Monthly Archive: December 2022

ฟอสซิลที่ดึงออกมาจากเหมืองของเมืองมายาโบราณเผยให้เห็นถึงรุ่งอรุณของปลาในแนวปะการัง เมื่อหกสิบหกล้านปีที่แล้ว ดาวเคราะห์น้อยที่มีความกว้างเกือบ 10 กิโลเมตรชนเข้ากับคาบสมุทรยูคาทานในเม็กซิโกในปัจจุบัน ผลกระทบดังกล่าวทำให้พื้นที่กว้างใหญ่ของโลกลุกเป็นไฟ เขม่าและฝุ่นสำลักโลก ในขณะที่โลกถูกเผาไหม้ อุณหภูมิในมหาสมุทรก็ลดลง และสิ่งมีชีวิตที่เคยปกครอง รวมทั้งแอมโมไนต์เพลซิโอซอร์ และโมซาซอร์ ก็ตายไปพร้อมกับสัตว์ชนิดอื่นๆ อีก 80 เปอร์เซ็นต์บนโลก ในความว่างเปล่านั้น ชีวิตใหม่ก็รุ่งเรืองขึ้น ภายในสามล้านปี ปลาชนิดใหม่ๆ...

การประมาณค่าความมั่นคงของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำจำนวนมากเมื่อเผชิญกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเป็นไปในเชิงบวกมากเกินไป ผู้คนหลายล้านคนอาศัยอยู่บนดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ครอบครองผืนดินที่อยู่ในความสมดุลที่ละเอียดอ่อนระหว่างแรงผลักดันของแม่น้ำและแรงดึงของมหาสมุทร ดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมีลักษณะชั่วคราวโดยเนื้อแท้ แต่จากผลการศึกษาครั้งใหม่หลายแห่งอาจมีความล่อแหลมมากกว่าที่เคยคิด เนื่องจากการสูญเสียที่ดินในระดับสูงอย่างคาดไม่ถึง ซึ่งคุกคามให้ผืนดินที่ราบลุ่มเหล่านี้จมอยู่ใต้น้ำ ข้อมูลเชิงลึกที่ว่าสันดอนหลายแห่งกำลังเสื่อมโทรมเร็วกว่าที่ประเมินไว้ก่อนหน้านี้เกิดจากการวิเคราะห์อัตราการไหลของตะกอนแบบใหม่ที่นำโดยออสติน แชดวิค นักธรณีสัณฐานแห่งสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนีย เมื่อแม่น้ำไหลมาถึงสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ การไหลจะช้าลงและเริ่มปล่อยตะกอนที่พัดพามา หนุนผืนดินในกระบวนการนี้ จนถึงปัจจุบัน นักธรณีวิทยาที่ทำงานเพื่อทำนายอนาคตของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโดยเฉพาะมักจะเปรียบเทียบระดับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลกับอัตราการทับถมของตะกอน แบบจำลองของพวกเขาสันนิษฐานว่าตะกอนกระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ แต่นั่นไม่ใช่สถานการณ์จริง Chadwick กล่าว “งานก่อนหน้านี้ถือเป็นกรณีตัวอย่างที่ดีที่สุด” เขากล่าว “แม่น้ำไม่สามารถไปได้ทุกหนทุกแห่งในคราวเดียว และไม่สามารถต่อสู้กับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นได้ทุกหนทุกแห่ง” ในความเป็นจริง แม่น้ำเพียงสร้างแผ่นดินใหม่ที่ไหลอยู่เท่านั้น ตะกอนที่ทับถมกันจากน้ำจะก่อตัวเป็นก้อนทรายกว้างเรียกว่าแฉก เมื่อตะกอนสะสมตัวมากเกินไปจนขวางทางเดินของแม่น้ำ...